Graças a ela, você nunca mais se perdeu! Sabe por quê? | GIRO PELO MUNDO

Jornalista Lucélia Muniz

Ubuntu Notícias, 01 de março de 2026

@luceliamuniz_09     @ubuntunoticias

Com Informações de @mentalidadesmatematicas

Quando você usa o celular para encontrar um endereço, acompanhar uma entrega ou chamar um carro por aplicativo, está usando o GPS — Sistema de Posicionamento Global. O que muita gente não sabe é que essa tecnologia existe graças ao trabalho de uma matemática: Gladys West.

Gladys nasceu em 1930, numa área rural dos Estados Unidos. Desde cedo, ela entendeu que a educação seria o caminho para uma vida além da lavoura. Seu desempenho no Ensino Médio lhe garantiu uma bolsa na Universidade Estadual da Virgínia, onde se formou e fez mestrado em Matemática — um território predominantemente masculino.

Ela foi a segunda mulher negra a integrar a equipe científica da Base Naval de Dahlgren, da Marinha americana. Com papel e caneta, preparava as funções matemáticas para que enormes computadores interpretassem dados como os do Seasat, o primeiro satélite projetado para atuar nos oceanos. Através dos cálculos, era possível medir a temperatura da água dos oceanos, a altura das ondas, a topografia do fundo do mar… Era comum que os computadores da época cometessem erros; então, à equipe de cientistas, cabia revisar os resultados e refinar os cálculos. Gladys também trabalhou na programação do computador IBM 7030, com algoritmos precisos, que calculavam com extrema precisão o formato da Terra. Foi esse modelo que, mais tarde, se tornou a base do sistema de geolocalização que usamos hoje.

Apesar de sua contribuição fundamental, seu trabalho permaneceu pouco reconhecido por décadas. Após se aposentar, em 1998, Gladys seguiu estudando: aos 70 anos, iniciou um doutorado, mesmo lidando com as sequelas de um AVC. Em 2018, graças a uma colega de faculdade, sua trajetória começou a ser divulgada, até que, em dezembro daquele ano, ela foi homenageada no Hall da Fama da Força Aérea dos EUA.

Gladys West faleceu em 17 de janeiro de 2026, mas seu legado segue vivo. Como ela mesma disse: “O mundo está se abrindo um pouco e facilitando a vida das mulheres. Mas elas ainda precisam lutar”.